Una cuestión de patriotismo.

Hace un par de años, tres a lo sumo, el que suscribe se hallaba matando la tarde, excesivamente lluviosa para hacer nada al aire libre, en el albergue Casa del Chiflón en la aldea de Bulnes en Asturias. Aldea minúscula sin posibilidad de hacer nada más que ir a alguno de los dos bares que había, caros por la misma incomunicación de la aldea y porque los turistas están dispuestos a pagar, en el albergue dos sillones, una mesita baja en medio llena de revistas, un buen taco de ellas, casi todas de montaña. Sin nada mejor que hacer y desoyendo las protestas de mi amada ("no leas, hazme caso, dame conversación, me aburro"), encontré en una de las publicaciones la historia que les traigo hoy. Una historia que empieza 100 años atrás en una fonda a escasos kilómetros en linea recta de donde me encontraba: 

El 17 de julio de 1907 se reúnen tres caballeros en la Fonda Velarde en Bustio, población entre el límite de Asturias y Cantabria a orillas del río Cares-Deva. De la Fonda Velarde dijo el zoólogo inglés Hans Gadow en 1897, que era "la única fonda tolerable en muchos kilómetros a la redonda".

Dos de los caballeros han llegado el día anterior a la reunión. Pintorescos para la zona, su acento delata su origen extranjero y su vestimenta el ser personas de calidad. Son el francés Conde de Saint-Saud y el alemán Doctor Gustav Schulze. Es fiesta ese día en el pueblo y el francés y el alemán aprovechan para bailar con las señoritas hasta pasadas las 12 de la noche. Llega al día siguiente el tercer caballero, el español Don Pedro Pidal, Marqués de Villaviciosa, y tiene lugar la reunión entre los tres enamorados de los Picos de Europa.

Se cree que la denominación "Picos de Europa" se forja al ser esta cordillera lo primero que verían los marinos que llegaran desde el norte del Cantábrico, la primera tierra "europea" que divisarían. Europeismo antes de los mercados comunes. Esta tesis viene avalada por el español Martínez Marina en su Diccionario Geográfico de Asturias de 1800, siendo revalidada posteriormente por el geólogo alemán Schultz, no confundir con el Schulze que nos ocupa. El jesuita leonés padre Eutimio Martino discrepa, afirma que el topónimo viene de los términos prerromanos "Ur" y "Opa", que significan agua. Según esta versión, Picos de Ur-Opa: Picos del Agua, lo que no deja de tener sentido. Quédense la que más les guste.

Volviendo a la reunión de la fonda, en un momento de la conversación entre los tres caballeros, el alemán Schulze saca de su cartera una tarjeta de visita, le agradece al de Villaviciosa "el vino" y le entrega esa tarjeta al marqués. La tarjeta que Schulze ha entregado al marqués es una tarjeta de visita del mismo marqués. Don Pedro Pidal apenas puede contener la emoción, siendo el de Saint-Saud testigo de este hecho.

Para entender esta escena hay que retroceder unos años atrás.

Los montañeros franceses especializados en los Pirineos, llamados pirineístas, han tenido la grandeur de escalar los primeros, de hacer cima, en prácticamente la mayoría de las alturas importantes del Pirineo español. Agotadas las alturas pirenaicas, en una expansión de la colonización montañera vuelven su mirada hacia los Picos de Europa. Aymar d'Arlot, conde de Saint-Saud, llega en 1890 a los Picos de Europa.

Conde de Saint-Saud.

Nada se le resiste al de Saint-Saud, una tras otra van cayendo las cumbres más importantes de los Picos: Morra Lechugales, Peña Vieja, Torre Cerredo... Nada se le resiste hasta que queda a  mitad de ascensión de la más difícil, la más emblemática de las cumbres: El Picu Urriellu, más conocido a nivel internacional por Naranjo de Bulnes por los destellos anaranjados que emite al reflejar el Sol.

Pedro Pidal, marqués de Villaviciosa, es el asturiano más polifacético que dio el siglo XIX. Escritor, alpinista, diputado, cazador, abogado, periodista, político...

 Pedro Pidal.

En algún momento Pedro escribe esto:

"¿Subir al Naranjo de Bulnes? ¡Qué hazaña de alpinista más grande!"

Para escribir posteriormente esto:

"¿Qué idea me formaría de mí mismo y de mis compatriotas si un día llegase a mis oídos la noticia de que unos alpinistas extranjeros habían tremolado, con sus personas, la bandera de su patria sobre la cumbre virgen del Naranjo de Bulnes, en España, en Asturias y en mi cazadero favorito de robezos?"

 El de los destellos anaranjados.

Pedro va a Londres y compra la mejor cuerda de alpinismo que puede encontrar, posteriormente va a Chamonix y entrena en escaladas alpinas. A su vuelta busca al otro protagonista principal de esta historia, el que había sido guía del de Saint-Saud: Gregorio Pérez, "el Cainejo", "un hombre fornido, cazador eterno de robezos, que vive en la peña mientras las nieves no le arrojan al valle": un típico hombre gamuza, natural de Caín, pueblo hundido en lo más profundo de la sima del que "no se puede entrar ni salir". Les ahorro los detalles técnicos de la ascensión que se consiguió el 5 de agosto de 1904, incomprensiblemente realizada por la cara más difícil de la mole de piedra y con el Cainejo ascendiendo descalzo. En varias ocasiones su vida estuvo en un filo. Hablando de filo el equipo de "Al filo de la imposible" se las vio y se las deseó recientemente para repetir la gesta en las condiciones más parecidas posibles a las originales. Estas son las palabras de lo que sintió el marqués desde la cumbre:

"El paisaje que divisábamos no era otro que el corazón de los Picos de Europa, visto en medio de ellos: glaciares, neveros, peñascales, torres, tiros, agujas, desfiladeros, vertientes, pedrizas, pozos, robezos empingorotados en alguna punta, o manadas de ellos paciendo a nuestros pies en el valle desierto, en la olla profunda, en el hoyo inmenso, tranquilo y solitario; algunos Picos perdiéndose en las nubes, rebasándolas otros, y en todas partes el abismo, el precipicio, encarcelándonos en aquella roca encantada que había sido virgen por los siglos... Allí nos quedamos absortos, contemplando un paisaje tan vasto, tan original y tan a lo Gustavo Doré, sin exageración alguna; y allí hubiéramos estado largo rato si el tiempo no nos apremiase para una bajada, como todas, harto más difícil que la subida, y para la construcción de torres o señales que dieran testimonio de haber estado allá arriba".

 El Cainejo, un tipo duro, lo que daba el terreno.

Y la señal elegida por el marqués para dejar constancia del hecho fue la siguiente: bebieron una botella de vino, dejándola vacía el marqués introdujo en ella una tarjeta de visita y dejaron otra botella de vino llena para el siguiente que consiguiera ascender. Tres años más tarde el alemán Schulze que fue el segundo en conseguir la ascensión, el orgullo patrio se había salvado, entregaría a un marqués visiblemente emocionado su propia tarjeta de visita al tiempo que le agradecía el vino. Juntos allí los tres hombres, como los tres novios de la montaña: el que primero la asedió, Saint-Saud, el que primero la consiguió, Pedro junto al Cainejo, y el segundo que la tuvo, Schulze.

La España socialmente más alta, la de la aristocracia, codo con codo con la España del pueblo mas llano del Cainejo, arrebataron la gloria de la conquista del Naranjo a estos muy caballeros extranjeros, que a diferencia de ahora donde las puñaladas van que vuelan en cualquier deporte, entonces sólo se ganaba que gloria a cambio de apostar la vida y probablemente perderla. 

No olvidó el marqués al Cainejo y con sus influencias le proporcionó un trabajo de guarda de la zona de por vida. Los esfuerzos políticos del marqués, en los cuales se dejó la fortuna, consiguieron que se declarase Covadonga primer parque nacional de España y posteriormente Ordesa. De los primeros o el primero de lo que ahora llamamos ecologistas y de siempre se llamó conservacionistas.

De aristócratas de estos, que merecen con mayúscula el tratamiento de señores, no andamos muy sobrados, la verdad.

Ya envejeciendo:

Por lo mismo, en el declive de su penosa ancianidad, al retornar los veranos a la tierra astur, siempre mandaba el llevarle hasta Poo de Cabrales, en visita la más sentida y obligada, como de peregrino, a ver y admirar a aquel legendario menhir, el Naranjo. Y se erguía a su vista, con los brazos en alto, hacia arriba, para gritar con emoción: "Hola, viejo amigo, ¿cómo has pasado el invierno?"

A su muerte fue voluntad del marqués ser enterrado en el mirador de Ordiales, donde fueron sus restos mortales llevados a hombros por montañeros. En esta, su tumba:

Reza el siguiente epitafio:

Enamorado del Parque Nacional de la Montaña de Covadonga, en él desearíamos vivir, morir y reposar eternamente, pero, esto último, en Ordiales, en el reino encantado de los rebecos y las águilas, allí donde conocí la felicidad de los Cielos y de la Tierra, allí donde pasé horas de admiración, emoción, ensueño y transporte inolvidables, allí donde adoré a Dios en sus obras como Supremo Artífice, allí donde la Naturaleza se me apareció verdaderamente como un templo. Debajo de esos húmedos helechos, que reciben el agua de los Picos, y arrimada a esa roca enmohecida por los vientos fríos, dejaré que mis huesos se deshagan a través de los siglos.

Toda la información está disponible en la red. El texto es mío salvo lo evidentemente citado.